बिली जीन कप | स्लोवेनिया ने भारत को पछाड़कर ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल किया

थोड़े समय के लिए, यहां एसएम कृष्णा टेनिस स्टेडियम में भीड़ असंभव में विश्वास करने लगी। लेकिन अंत में, स्लोवेनिया के श्रेष्ठ वर्ग की वास्तविकता स्पष्ट हो गई।

तमारा जिदानसेक और काजा जुवान के नेतृत्व में स्लोवेनिया ने शनिवार को बिली जीन किंग कप प्लेऑफ में भारत पर 2-1 से जीत दर्ज की। दो दिनों में लगातार दो जीत के साथ, स्लोवेनिया समूह में शीर्ष पर रहा और क्वालीफायर दौर में आगे बढ़ा।

भारत और नीदरलैंड, जो रविवार को एक असंगत मुकाबले में एक-दूसरे का सामना कर रहे थे, को ग्रुप I में स्थानांतरित कर दिया गया।

कार्रवाई की शुरुआत भारत के नंबर दो श्रीवल्ली भामिदिपति के जोशीले प्रदर्शन से हुई, जो 2021 फ्रेंच ओपन सेमीफाइनलिस्ट जिदानसेक को तीन सेट तक खींचने में कामयाब रहे। पहले सेट में जिदानसेक का दबदबा था, जिसमें श्रीवल्ली को शुरुआती परेशानियों से जूझने में मदद मिली।

श्रीवल्ली ने दूसरे सेट में टॉप गियर में अपनी सर्विस लय हासिल की। जैसे ही श्रीवल्ली ने कदम रखा और जिदानसेक के सभी कमजोर रिटर्न को साफ कर दिया, प्रशंसक और किनारे पर उनके साथी उत्साह के साथ अपनी सीटों से बाहर हो गए।

दुनिया के 381वें नंबर के खिलाड़ी श्रीवल्ली ने जिदानसेक को फोरहैंड विजेताओं की बौछार के नीचे दबा दिया ताकि निर्णायक को मजबूर किया जा सके। तीसरे सेट की शुरुआत भारत के समर्थन में जोरदार नारों के साथ हुई, लेकिन जिदानसेक ने पार्टी को खराब करने की ठान ली थी।

अब अपनी सर्विस पर सही जगह मारने की बारी जिदानसेक की थी और जैसे ही उसने आसानी से सर्विस बरकरार रखी, उसका आत्मविश्वास बढ़ गया। दो घंटे और 19 मिनट के बाद स्लोवेनिया 1-0 से आगे हो गया।

विश्व नंबर 309 सहजा यमलापल्ली, श्रीवल्ली के विपरीत, पहले बिंदु से अपने शॉट्स के लिए गईं। उसके ग्राउंडस्ट्रोक में आग थी, जिसने जुवान (विश्व नंबर 98) को आश्चर्यचकित कर दिया। एक बार फिर, घरेलू उम्मीदें बढ़ गईं जब सहजा ने लगातार गेंद को जुवान की बेसलाइन में गहराई तक रखा। सहजा ने समापन किया और आत्मविश्वास से भरे वॉली के साथ मून बॉल्स को भेजा, जिससे प्रतियोगिता 4-4 पर बनी रही।

हालाँकि, कुछ त्रुटियाँ सहजा के खेल में आ गईं और फ़िज़ा खो गई। एथलेटिक जुवान ने कोर्ट के सभी कोनों से गेंद हासिल करके सहजा को निराश कर दिया, और सहजा को चकमा देने के लिए चतुर ड्रॉप शॉट का इस्तेमाल किया। सहजा दूसरे सेट में हार गई और जुवान सीधे सेटों में आगे निकल गया। क्वालीफायर में ऐतिहासिक पहला स्थान हासिल करने के भारतीयों के सपने को एक और साल इंतजार करना होगा।

अंकिता रैना और प्रार्थना थोम्बारे ने युगल में डेलिला जाकुपोविक और नीका रेडिसिक को हराकर भारत को सांत्वना जीत दिलाई।

परिणाम: स्लोवेनिया ने भारत को 2-1 से हराया (तमारा जिदानसेक ने श्रीवल्ली भामिदिपति को 6-3, 4-6, 6-1 से हराया; काजा जुवान ने सहजा यमलापल्ली को 6-4, 6-2 से हराया; डेलिला जाकुपोविक/निका रेडिसिक अंकिता रैना/प्रार्थना थोम्बारे से 1-6, 6-3, 7-10 से हार गईं)।