नासा ने बुधवार को धूमकेतु 3I/ATLAS की तस्वीरें जारी कीं, जो एक अंतरतारकीय वस्तु है जो कुछ समय के लिए सार्वजनिक दृश्य से गायब हो गई, जिससे विदेशी प्रौद्योगिकी के बारे में ऑनलाइन अटकलें तेज हो गईं। मंगल ग्रह के पास नासा के कई अंतरिक्ष यानों ने धूमकेतु की तस्वीरें खींची थीं, लेकिन तस्वीरें गुप्त रहीं क्योंकि अमेरिकी सरकार ने 43 दिन का शटडाउन कर दिया था।वरिष्ठ अधिकारियों ने अब सभी अफवाहों को खारिज कर दिया है, इस बात पर जोर देते हुए कि वस्तु बिल्कुल धूमकेतु की तरह व्यवहार करती है, भले ही यह कुछ असामान्य रासायनिक अनुपात दिखाती हो।नासा ने एक प्रेस ब्रीफिंग में लंबे समय से प्रतीक्षित तस्वीरें जारी कीं। नासा के सहयोगी प्रशासक अमित क्षत्रिय ने कहा कि वस्तु केवल एक धूमकेतु थी और कहा, “यह एक धूमकेतु की तरह दिखता है और व्यवहार करता है।”एनबीसी न्यूज के हवाले से नासा के विज्ञान मिशन निदेशालय के एसोसिएट प्रशासक निकी फॉक्स ने कहा, “हमने निश्चित रूप से कोई तकनीकी हस्ताक्षर या इसमें से कुछ भी नहीं देखा है जिससे हमें विश्वास हो कि यह धूमकेतु के अलावा कुछ और था।”ऑक्सफ़ोर्ड यूनिवर्सिटी के खगोलशास्त्री क्रिस लिंटॉट ने भी 3I/ATLAS में एलियन के शामिल होने के दावों को खारिज कर दिया, उन्होंने रॉयटर्स को बताया, “यह विचार कि 3I/ATLAS एक एलियन अंतरिक्ष यान हो सकता है, बिल्कुल बकवास है। इसमें ऐसा कुछ भी नहीं है जो ऐसी बात का सुझाव देता हो, और आप यह भी तर्क दे सकते हैं कि चंद्रमा पनीर से बना है,” लिंटॉट ने कहा।सौर मंडल के विभिन्न अंतरिक्षयानों से खींची गई ताजा तस्वीरों से वैज्ञानिकों को गहरे अंतरिक्ष में जाने से पहले आगंतुक की स्पष्ट त्रि-आयामी तस्वीर बनाने में मदद मिलने की उम्मीद है।वैज्ञानिकों ने इस प्रक्रिया की तुलना स्टेडियम के विभिन्न हिस्सों से बेसबॉल देखने से की। हर किसी का अपना दृष्टिकोण होता है, लेकिन कोई भी पूर्ण नहीं होता।शोधकर्ताओं का कहना है कि 3I/ATLAS में कुछ असामान्य लक्षण हैं। कार्बन डाइऑक्साइड से पानी और निकल से लोहे का अनुपात सामान्य सौर मंडल के धूमकेतुओं से भिन्न होता है। इससे निकलने वाली धूल भी अपरिचित तरीके से प्रकाश को परावर्तित करती है। लेकिन इनमें से कोई भी विशेषता विदेशी भागीदारी का सुझाव नहीं देती है।जैसा कि नासा के निकोला फॉक्स ने कहा, एजेंसी ने “कोई तकनीकी हस्ताक्षरकर्ता नहीं” देखा है। एक वैज्ञानिक ने अंतर की तुलना एक नए क्षेत्र की कॉफी के स्वाद से की, अलग, लेकिन फिर भी कॉफी।3I/ATLAS के बारे में अटकलें तब तेज हो गईं जब हार्वर्ड के खगोलशास्त्री एवी लोएब ने सुझाव दिया कि इंटरस्टेलर विजिटर एक “एलियन जांच” भी हो सकता है, इसके गैर-गुरुत्वाकर्षण त्वरण और सूर्य के पास असामान्य रूप से नीले रंग की उपस्थिति का हवाला देते हुए – दावा है कि ऑनलाइन अफवाहों को हवा मिली।3आई/एटीएलएएस को पहली बार जुलाई में देखा गया था। यह पिछले महीने मंगल की कक्षा के अंदर से गुजरा और 19 दिसंबर को लगभग 170 मिलियन मील की दूरी पर पृथ्वी के सबसे करीब आ जाएगा।इसके बाद यह अगले वसंत में बृहस्पति की ओर बढ़ेगा, जहां धूमकेतु के गहरे अंतरिक्ष में वापस गायब होने से पहले नासा के जूनो अंतरिक्ष यान को अगली नज़र मिल सकती है।