बौद्धिक रूप से अक्षम बलात्कार पीड़िता की मौत ने सुप्रीम कोर्ट को पीड़िता के मुआवजे में चूक के प्रति सचेत किया है

‘गंभीर अपराध की पीड़िता’ के रूप में अपने पूरे मुआवजे के जारी होने के वर्षों के इंतजार के बाद, तीन महीने पहले बौद्धिक रूप से अक्षम एक बलात्कार पीड़िता की मौत ने सुप्रीम कोर्ट को पीड़िता के मुआवजे के बारे में जागरूकता की कमी का एहसास कराया है और इससे भी बदतर, कि कई ट्रायल जज आदेश पारित करना भूल जाते हैं।

“हमने पाया है कि पीड़ितों को मुआवजे के वितरण में बाधाओं में से एक अपराध के पीड़ितों को मुआवजा देने के लिए विशेष अदालतों/सत्र न्यायालयों द्वारा जारी किए जा रहे निर्देशों का अभाव है। नतीजतन, पीड़ितों को या तो राज्य कानूनी सेवा प्राधिकरण या कानून के ज्ञात किसी अन्य माध्यम से आवेदन करके इस तरह के मुआवजे की मांग करनी पड़ती है। इस संबंध में जागरूकता की भी कमी है,” जस्टिस बीवी नागरत्ना और आर महादेवन की खंडपीठ ने एक हालिया आदेश में कहा।

ट्रायल कोर्ट राज्यों को अपराध के पीड़ितों को पर्याप्त वित्तीय मुआवजा देने की सिफारिश करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। मुआवज़े को पीड़ितों के लिए पुनर्स्थापनात्मक या पुनर्वास उपाय के रूप में देखा जाता है, जो आपराधिक न्याय में अभियुक्त के सुधार के बराबर भूमिका निभाता है।

भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता 2023 की धारा 396 के तहत, जिसने दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 357ए को प्रतिस्थापित किया है, प्रत्येक राज्य सरकार को, केंद्र के साथ समन्वय में, पीड़ित मुआवजा योजना तैयार करनी चाहिए, ताकि “पीड़ित या उसके आश्रितों को, जिन्हें अपराध के परिणामस्वरूप नुकसान या चोट लगी है और जिन्हें पुनर्वास की आवश्यकता है” मुआवजा देने के लिए धन उपलब्ध कराया जा सके।

विशेष रूप से बलात्कार, एसिड हमलों और मानव तस्करी के मामलों में असमानता से बचने के लिए राज्यों को केंद्रीय पीड़ित मुआवजा निधि के माध्यम से केंद्र सरकार द्वारा समर्थन दिया जाता है। राज्य और जिला कानूनी सेवा प्राधिकरण योजनाओं को लागू करते हैं।

सत्र और विशेष अदालतें जो यौन अपराधों के खिलाफ बच्चों के संरक्षण अधिनियम (POCSO) के तहत अपराधों सहित अपराधों के गंभीर मामलों की सुनवाई करती हैं, उन्हें मुकदमे के अंत में पीड़ित मुआवजे की सिफारिश करने का अधिकार है यदि न्यायाधीशों को लगता है कि दंडात्मक कानून के तहत दी गई धनराशि पीड़ित के पुनर्वास के लिए पर्याप्त नहीं होगी। धारा 396 हथियार ट्रायल कोर्ट को पीड़ित को मुआवजा देने का निर्देश देने का अधिकार है, भले ही अभियोजन पक्ष अपने मामले को साबित करने में विफल रहा हो, जिसके कारण आरोपी को आरोपमुक्त या बरी कर दिया गया हो।

सुप्रीम कोर्ट ने आदेश दिया, “हम निर्देश देते हैं कि विशेष/सत्र अदालतों को उचित मामलों में पीड़ित मुआवजे के भुगतान के संबंध में उचित निर्देश पारित करने चाहिए, ताकि इन निर्देशों का कार्यान्वयन राज्य कानूनी सेवा प्राधिकरण द्वारा जिला कानूनी सेवा प्राधिकरण या तालुक कानूनी सेवा प्राधिकरण, जैसा भी मामला हो, के माध्यम से आसानी से किया जा सके।”

सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया कि उसके आदेश को विशेष और सत्र न्यायाधीशों को भेजने के लिए सभी राज्य उच्च न्यायालयों को सूचित किया जाना चाहिए। इसके अलावा, आदेश की प्रति को जागरूकता फैलाने के लिए राज्य न्यायिक अकादमियों के निदेशकों को उनके प्रशिक्षण मॉड्यूल के हिस्से के रूप में उपयोग करने के लिए भेजने का निर्देश दिया गया था।

यह आदेश अधिवक्ता ज्योति प्रवीण खंडपसोले द्वारा दायर एक याचिका में आया, जिसका प्रतिनिधित्व अधिवक्ता गौरव कुमार बंसल और रानी मिश्रा ने किया, जिन्होंने अदालत का ध्यान “गंभीर संवैधानिक और प्रणालीगत विफलता, अर्थात् राज्य द्वारा प्रशासनिक उदासीनता और उपेक्षा के कारण बलात्कार पीड़ितों को उचित मुआवजे से लगातार इनकार” की ओर दिलाया।

याचिका में 25 वर्षीय पीड़िता के दुखद मामले का वर्णन किया गया है, जिसके साथ सितंबर 2020 में महाराष्ट्र के अमरावती जिले के खड़का गांव में क्रूरतापूर्वक बलात्कार किया गया था। अपराधी को दोषी ठहराया गया था और ट्रायल कोर्ट ने स्पष्ट रूप से पीड़िता को मुआवजा देने का आदेश दिया था। इसके बावजूद, पीड़िता को मुआवजा नहीं दिया गया, जिसकी मां और एकमात्र देखभालकर्ता की पैसे पाने के लिए वर्षों के संघर्ष के बाद मई 2024 में मृत्यु हो गई।

अगस्त 2025 में अपनी मां के निधन के एक साल से कुछ अधिक समय बाद पीड़िता की भी मृत्यु हो गई। उसकी मृत्यु के समय, जिला कानूनी सेवा प्राधिकरण ने उसे देय मुआवजा केवल आंशिक रूप से जारी किया था, जो कि उसके लिए किसी भी सार्थक राहत के लिए बहुत कम था।