23 नवंबर, 2025 को सिडनी में ऑस्ट्रेलिया ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के पुरुष एकल फाइनल मैच में लक्ष्य सेन ने जापान के युशी तनाका को हराकर ट्रॉफी अपने पास रखी। फोटो साभार: एएफपी
तेज और धाराप्रवाह लक्ष्य सेन ने रविवार (23 नवंबर, 2025) को सिडनी में $475,000 ऑस्ट्रेलियन ओपन सुपर 500 के पुरुष एकल फाइनल में जापान के युशी तनाका को हराकर सीज़न का अपना पहला खिताब जीतकर अंतरराष्ट्रीय सर्किट पर एक कठिन दौर को समाप्त किया।
अल्मोडा के 24 वर्षीय खिलाड़ी, जिन्होंने पेरिस ओलंपिक में चौथे स्थान पर रहने के बाद कठिन दौर का सामना किया था, ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 26 वर्षीय तनाका को 38 मिनट में 21-15 21-11 से हरा दिया और अपने कानों में उंगलियां डालकर जीत का जश्न मनाया।
2021 विश्व चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता लक्ष्य ने आखिरी बार 2024 में लखनऊ में सैयद मोदी इंटरनेशनल में सुपर 300 खिताब जीता था। हालांकि, उसी साल कनाडा ओपन में जीत के बाद से एक शीर्ष स्तरीय ताज उनसे दूर हो गया था, हालांकि वह सितंबर में हांगकांग सुपर 500 में करीब आ गए थे जब वह उपविजेता रहे थे।
इस साल ऑरलियन्स मास्टर्स और यूएस ओपन में दो सुपर 300 खिताबों के विजेता, दुनिया के 26वें नंबर के खिलाड़ी तनाका का सामना करते हुए, लक्ष्य ने शानदार नियंत्रण, तेज प्लेसमेंट और साफ निष्पादन का प्रदर्शन करते हुए बिना कोई गेम गंवाए प्रतियोगिता को समाप्त कर दिया।
इस जीत के साथ, मौजूदा राष्ट्रमंडल खेल चैंपियन, यूएस ओपन में आयुष शेट्टी की पहली सुपर 300 जीत के बाद, इस सीज़न में बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर खिताब जीतने वाले केवल दूसरे भारतीय बन गए।
सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी हांगकांग और चीन मास्टर्स के फाइनल में पहुंचे थे, जबकि किदांबी श्रीकांत भी साल की शुरुआत में मलेशिया मास्टर्स में उपविजेता रहे थे।
लक्ष्य ने आत्मविश्वास से भरी शुरुआत करते हुए 6-3 की बढ़त बना ली, क्योंकि तनाका ने कई गलतियां कीं – नेट में मारना, वाइड जाना और अपने लिफ्टों को ओवरकुक करना। 35-शॉट की रैली जापानी शटलर द्वारा फिर से नेट हासिल करने के साथ समाप्त हुई, इससे पहले कि एक भाग्यशाली नेट कॉर्ड ने अंततः लक्ष्य के अंकों की दौड़ को तोड़ दिया।
दोनों फ्लैंक पर दो करारे क्रॉस-कोर्ट स्मैश ने लक्ष्य को फर्श पर गिरा दिया, क्योंकि तनाका ने अंतर को 7-9 से कम कर दिया, लेकिन जापानियों द्वारा नेट में एक और शॉट मारने के बाद भारतीय ने मध्य-गेम अंतराल में तीन अंकों की गद्दी ले ली।
“लक्ष्य! लक्ष्य!” के मंत्र खेल के मध्य अंतराल के दौरान मैदान के चारों ओर गूँज उठी, बड़ी संख्या में भारतीय भीड़ उनका समर्थन करने के लिए उमड़ पड़ी।
इसके बाद भारतीय ने अपनी पकड़ मजबूत कर ली, नेट एक्सचेंजों पर हावी हो गए और शटल को सपाट और गहरा बनाए रखा, तनाका को अपने जोरदार स्मैश लगाने के लिए आवश्यक लंबाई से वंचित कर दिया और वह 13-9 से आगे हो गए।
तनाका ने एक शक्तिशाली स्मैश के साथ जवाब दिया, इसके बाद लक्ष्य ने एक लंबी गलती की और एक तेज नेट शॉट के साथ स्कोर 12-13 कर दिया। लेकिन लक्ष्य ने फिर से वापसी की और बैकहैंड स्मैश और एक और जोरदार क्रॉस-कोर्ट विनर के साथ 17-13 पर चार अंकों की बढ़त बना ली।
तनाका ने शिकार में बने रहने की कोशिश की लेकिन दो लंबी गलतियों से लक्ष्य को पांच गेम प्वाइंट मिले। जैसे ही तनाका ने एक और शटल को नेट में डाला, भारतीय ने तुरंत गोल कर दिया।
दूसरा गेम एकतरफा हो गया क्योंकि लक्ष्य ने तीव्रता बनाए रखी, तेज, फ्लैट रिटर्न खेलना जारी रखा, यहां तक कि तनाका ने अपने ट्रेडमार्क व्हिपिंग स्मैश के साथ उसे खींचने की कोशिश की, लेकिन वे किसी भी चुनौती का सामना करने के लिए बहुत कम थे।
जापानी खिलाड़ी ने अपने आक्रमण की अति कर दी और उसकी असंगति ने उसकी प्रतिभा के क्षणों को फीका कर दिया और लक्ष्य 8-4 से आगे हो गया।
एक फ्लैट क्रॉस-कोर्ट ड्राइव ने लक्ष्य को 10-5 पर धकेल दिया, और उन्होंने अंतराल पर एक और जोरदार स्मैश के साथ छह अंकों की बढ़त हासिल कर ली।
लक्ष्य ने उत्कृष्ट बैकलाइन निर्णय दिखाया क्योंकि तनाका ने शटल को बार-बार लंबा किया। कड़ा नेट द्वंद्व जीतने के बाद, भारतीय ने बढ़त 13-6 तक बढ़ा दी। तनाका को लक्ष्य की ताकत का सामना करने के लिए संघर्ष करना पड़ा, लगातार वाइड और नेट में मारना जारी रखा, जिससे बढ़त 17-8 हो गई।
इसके बाद लक्ष्य ने कई स्मैश लगाकर 19-8 की बढ़त बना ली और जल्द ही नेट के पास एक और बेहतरीन शॉट से 10 मैच प्वाइंट हासिल कर लिए। उन्होंने नेट त्रुटि से एक गोल गंवा दिया लेकिन तेज क्रॉस-कोर्ट रिटर्न से खिताब अपने नाम कर लिया।
प्रकाशित – 23 नवंबर, 2025 12:11 अपराह्न IST